All About Burlap
Burlap: Origins, Production, and Its Use in the Tree Nursery Industry
Burlap, also known as hessian in some parts of the world, is a versatile and eco-friendly fabric with a wide range of applications. In the tree nursery industry, burlap plays a crucial role, especially in the process of digging and transporting field-grown balled and burlapped (B&B) plants. In this blog post, we’ll explore the origins, production, and essential uses of burlap in the nursery industry.
Origins and Production of Burlap
Raw Material: Jute
Source: Burlap is primarily made from jute, a natural fiber derived from the stems of the jute plant, which is predominantly grown in the Indian subcontinent, including India and Bangladesh.
Sustainability: Jute is known for its sustainability; it is a rain-fed crop that requires minimal use of fertilizers and pesticides, making it an environmentally friendly choice.
Production Process
Harvesting: The jute plants are harvested when they reach maturity, typically after about 4-6 months of growth.
Retting: The harvested stems are submerged in water for several weeks to loosen the fibers through a process called retting.
Stripping and Spinning: After retting, the fibers are stripped from the stems, dried, and then spun into threads.
Weaving: The threads are woven into burlap fabric using mechanized looms, resulting in the coarse, open weave characteristic of burlap.
History of Burlap in the Nursery Trade
Burlap has been an essential material in the nursery industry for over a century. Its durability, breathability, and biodegradability make it an ideal choice for handling and transporting plants. Burlap began to gain popularity in the early 1900s for wrapping the root balls of field-grown trees and shrubs, becoming the standard due to its availability and practicality. By the mid-20th century, burlap had solidified its place as the go-to material for B&B (balled and burlapped) plants. Its natural decomposition without harming the environment made it a preferred choice among nurserymen. Today, the emphasis on sustainability and eco-friendly practices has reinforced the use of burlap. Nurseries continue to rely on burlap for its ease of use and its effectiveness in protecting plant roots.
Treated Burlap
Treated burlap is a specialized version of traditional burlap, offering additional benefits for specific applications in the nursery industry.
What is Treated Burlap?
Definition: Treated burlap is burlap fabric that has been treated with chemicals to make it more rot-resistant.
Benefits and Uses
Rot-Proofing: Rot-proof treated burlap is designed to resist decay and extend the lifespan of the fabric, making it particularly useful in humid or damp environments.
Applications: Treated burlap is used in scenarios where extended durability and additional protective properties are needed, such as in long-term plant storage in a holding yard.
Burlap in the Tree Nursery Industry
Balled and Burlapped (B&B) Plants
Field-Grown Trees: In the nursery industry, field-grown trees and shrubs are often dug up with their root balls intact, a method known as balled and burlapped (B&B).
Root Protection: The root ball is wrapped in burlap to protect the roots during transportation and transplanting. Burlap’s strength and biodegradable nature makes it an ideal material for this purpose.
Advantages of Burlap for B&B Plants
Biodegradability: Burlap decomposes naturally over time, reducing environmental impact and eliminating the need for removal after planting.
Breathability: The open weave of burlap allows oxygen and water to reach the roots, maintaining healthy soil conditions during transit.
Strength and Durability: Burlap provides sufficient strength to hold the root ball together while being flexible enough to mold around the root ball, ensuring it stays intact.
Application Process
Digging: When digging a field-grown plant, the soil around the roots is carefully excavated, keeping the root ball intact.
Wrapping: The soil root ball is then wrapped securely in burlap, often reinforced with twine or a wire basket for additional support.
Transportation and Planting: The burlapped root ball can be transported to the planting site and placed directly into the ground. The burlap will eventually degrade, allowing the plant to establish in the new location.
Burlap has been a cornerstone in the nursery trade for decades, thanks to its sustainable production and practical benefits. Its breathability and biodegradable nature makes it an excellent choice for protecting and transporting B&B plants. The history of burlap in the industry highlights its enduring value, while innovations like treated burlap provide additional durability and protection for specific needs. By continuing to use burlap, nurseries can uphold eco-friendly practices and ensure the healthy establishment of their plants.
Jute Mill photos in the above slides used by permission and copyright by Larry Louie Photography
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Arpillera: Orígenes, Producción y Su Uso en la Industria de Viveros de Árboles
La arpillera, también conocida como hessian en algunas partes del mundo, es una tela versátil y ecológica con una amplia gama de aplicaciones. En la industria de viveros de árboles, la arpillera juega un papel crucial, especialmente en el proceso de excavación y transporte de plantas cultivadas en campo con cepellón (B&B, por sus siglas en inglés). En esta publicación del blog, exploraremos los orígenes, la producción y los usos esenciales de la arpillera en la industria de viveros.
Orígenes y Producción de la Arpillera
Materia Prima: Yute
Origen: La arpillera se hace principalmente de yute, una fibra natural derivada de los tallos de la planta de yute, que se cultiva predominantemente en el subcontinente indio, incluyendo India y Bangladesh.
Sostenibilidad: El yute es conocido por su sostenibilidad; es un cultivo de secano que requiere un uso mínimo de fertilizantes y pesticidas, lo que lo convierte en una opción amigable con el medio ambiente.
Proceso de Producción
Cosecha: Las plantas de yute se cosechan cuando alcanzan la madurez, típicamente después de unos 4-6 meses de crecimiento.
Enfibrado: Los tallos cosechados se sumergen en agua durante varias semanas para aflojar las fibras a través de un proceso llamado enfibrado.
Desfibrado y Hilado: Después del enfibrado, las fibras se separan de los tallos, se secan y luego se hilan en hilos.
Tejido: Los hilos se tejen en tela de arpillera utilizando telares mecanizados, resultando en el tejido grueso y abierto característico de la arpillera.
Historia de la Arpillera en la Industria de Viveros
La arpillera ha sido un material esencial en la industria de viveros durante más de un siglo. Su durabilidad, transpirabilidad y biodegradabilidad la hacen ideal para manejar y transportar plantas. La arpillera comenzó a ganar popularidad a principios de 1900 para envolver los cepellones de árboles y arbustos cultivados en campo, convirtiéndose en el estándar debido a su disponibilidad y practicidad. A mediados del siglo XX, la arpillera se consolidó como el material preferido para plantas con cepellón (B&B). Su descomposición natural sin dañar el medio ambiente la convirtió en una opción preferida entre los viveristas. Hoy en día, el énfasis en la sostenibilidad y las prácticas ecológicas ha reforzado el uso de la arpillera. Los viveros siguen confiando en la arpillera por su facilidad de uso y su eficacia en la protección de las raíces de las plantas.
Arpillera Tratada
La arpillera tratada es una versión especializada de la arpillera tradicional, que ofrece beneficios adicionales para aplicaciones específicas en la industria de viveros.
¿Qué es la Arpillera Tratada?
Definición: La arpillera tratada es una tela de arpillera que ha sido tratada con productos químicos para hacerla más resistente a la descomposición.
Beneficios y Usos
Resistencia a la Podredumbre: La arpillera tratada con productos químicos está diseñada para resistir la descomposición y extender la vida útil de la tela, lo que la hace particularmente útil en entornos húmedos.
Aplicaciones: La arpillera tratada se utiliza en escenarios donde se necesita una durabilidad extendida y propiedades protectoras adicionales, como en el almacenamiento prolongado de plantas en un vivero.
Arpillera en la Industria de Viveros de Árboles
Plantas con Cepellón y Arpillera (B&B)
Árboles Cultivados en Campo: En la industria de viveros, los árboles y arbustos cultivados en campo a menudo se excavan con sus cepellones intactos, un método conocido como balled and burlapped (B&B).
Protección de las Raíces: El cepellón se envuelve en arpillera para proteger las raíces durante el transporte y el trasplante. La resistencia y la naturaleza biodegradable de la arpillera la hacen ideal para este propósito.
Ventajas de la Arpillera para Plantas B&B
Biodegradabilidad: La arpillera se descompone naturalmente con el tiempo, reduciendo el impacto ambiental y eliminando la necesidad de retirarla después de la siembra.
Transpirabilidad: El tejido abierto de la arpillera permite que el oxígeno y el agua lleguen a las raíces, manteniendo condiciones saludables del suelo durante el tránsito.
Fuerza y Durabilidad: La arpillera proporciona suficiente fuerza para mantener el cepellón unido, mientras que es lo suficientemente flexible como para moldearse alrededor del cepellón, asegurando que se mantenga intacto.
Proceso de Aplicación
Excavación: Al excavar una planta cultivada en campo, el suelo alrededor de las raíces se excava cuidadosamente, manteniendo intacto el cepellón.
Envoltura: El cepellón de suelo se envuelve de manera segura en arpillera, a menudo reforzada con cuerda o una cesta de alambre para soporte adicional.
Transporte y Plantación: El cepellón envuelto en arpillera puede ser transportado al sitio de plantación y colocado directamente en el suelo. La arpillera eventualmente se degradará, permitiendo que la planta se establezca en la nueva ubicación.
La arpillera ha sido un pilar en la industria de viveros durante décadas, gracias a su producción sostenible y sus beneficios prácticos. Su transpirabilidad y naturaleza biodegradable la hacen una excelente opción para proteger y transportar plantas B&B. La historia de la arpillera en la industria destaca su valor perdurable, mientras que innovaciones como la arpillera tratada proporcionan durabilidad y protección adicionales para necesidades específicas. Al continuar utilizando arpillera, los viveros pueden mantener prácticas ecológicas y asegurar el establecimiento saludable de sus plantas.
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